WhatsApp para principiantes: siete funciones que conviene conocer

WhatsApp es una de las aplicaciones más utilizadas para hablar con familiares y amigos. Permite enviar mensajes, compartir fotografías, hacer videollamadas y mantener el contacto con otras personas desde prácticamente cualquier lugar.

Sin embargo, si tienes poca experiencia con los teléfonos inteligentes, algunas funciones pueden resultar confusas. ¿Cómo se envía un audio? ¿Qué significan los dos símbolos azules de un mensaje? ¿Cómo puedes evitar que te añadan a grupos desconocidos?

En esta guía aprenderás a utilizar WhatsApp paso a paso, con ejercicios prácticos y consejos para proteger tu privacidad.

No necesitas conocimientos técnicos previos. Solo un teléfono móvil con WhatsApp instalado y un poco de práctica.

1. Cómo enviar y recibir mensajes

La función principal de WhatsApp es comunicarnos mediante mensajes escritos. Para empezar, abre la aplicación y entra en la pestaña de conversaciones, normalmente llamada Chats.

Enviar tu primer mensaje

1. Abre WhatsApp en tu teléfono.
2. Busca una conversación existente o pulsa el botón para iniciar una nueva.
3. Selecciona el contacto con el que quieres hablar.
4. Escribe tu mensaje en la parte inferior de la pantalla.
5. Pulsa el icono de envío, que suele tener forma de flecha o avión de papel.

¿Qué significan los símbolos de los mensajes?

• Un símbolo gris: el mensaje se ha enviado.
• Dos símbolos grises: el mensaje se ha entregado al destinatario.
• Dos símbolos azules: normalmente indican que el mensaje se ha leído, siempre que las confirmaciones de lectura estén activadas.

Estos indicadores pueden variar según los ajustes de privacidad y el tipo de conversación. No interpretes automáticamente que alguien te está ignorando porque no aparezcan los símbolos azules.

¿Puedes borrar un mensaje enviado por error?

Sí. Mantén pulsado el mensaje y busca la opción Eliminar. Según las circunstancias, podrás eliminarlo para ti o solicitar su eliminación para todos.

Recuerda que el destinatario podría haberlo leído o guardado previamente.

Practica: envía un mensaje a alguien de confianza diciendo: «Hola, estoy aprendiendo a utilizar WhatsApp. ¿Me confirmas si lo recibes?».

2. Cómo enviar mensajes de voz

Los mensajes de voz son especialmente útiles cuando escribir resulta incómodo o quieres explicar algo con mayor naturalidad.

Enviar un audio paso a paso

1. Abre una conversación.
2. Localiza el icono del micrófono junto al campo de escritura.
3. Mantén pulsado el micrófono.
4. Habla con normalidad.
5. Suelta el botón para enviar el mensaje.

En muchas versiones puedes deslizar el dedo hacia arriba durante la grabación para continuar sin mantener pulsado el micrófono.

También puedes disponer de opciones para pausar, escuchar o descartar la grabación antes de enviarla.

Consejos para grabar correctamente

• Busca un lugar sin demasiado ruido.
• Habla despacio y con claridad.
• No coloques el teléfono excesivamente cerca de la boca.
• Divide los mensajes muy largos en varios audios.
• Evita incluir información confidencial innecesaria.

Practica: graba un mensaje corto y pregunta a la persona que lo recibe si se escucha correctamente.

3. Cómo enviar fotografías y documentos

WhatsApp permite compartir fotografías, vídeos, documentos y otros archivos desde una conversación.

Enviar una fotografía de la galería

1. Entra en el chat de la persona a la que quieres enviar la imagen.
2. Pulsa el botón para adjuntar contenido, que puede mostrarse como un signo + o un clip.
3. Selecciona la opción de fotografías o galería.
4. Busca la fotografía.
5. Comprueba que es la imagen correcta.
6. Pulsa Enviar.

También puedes utilizar la cámara para tomar una fotografía y compartirla directamente.

Compartir un documento

Desde el mismo menú de archivos adjuntos puedes seleccionar documentos, incluidos archivos PDF.

Esto resulta práctico para compartir información, pero revisa siempre el contenido antes de enviarlo.

Consejo de seguridad: evita compartir fotografías de documentos de identidad, tarjetas bancarias o información confidencial si no resulta necesario. El destinatario puede conservar o reenviar lo que recibe.

4. Cómo hacer llamadas y videollamadas

WhatsApp permite realizar llamadas de voz y vídeo utilizando una conexión a Internet.

Hacer una llamada de voz

1. Abre la conversación con la persona a la que quieres llamar.
2. Pulsa el icono del teléfono.
3. Espera a que conteste.

Hacer una videollamada

El procedimiento es similar, pero debes pulsar el icono de la cámara de vídeo.

Para disfrutar de una mejor experiencia:

• Busca un lugar bien iluminado.
• Coloca el teléfono de forma estable.
• Comprueba que tienes una conexión a Internet adecuada.
• Evita mostrar documentos u otra información privada que tengas detrás.

¿Son gratuitas estas llamadas?

WhatsApp no cobra una tarifa por cada llamada convencional, pero utiliza conexión a Internet. Si empleas datos móviles, consumirás parte de tu tarifa y podrían existir costes según tu contrato, especialmente en itinerancia internacional.

Practica: realiza una videollamada corta con una persona de confianza y aprende a activar y desactivar la cámara.

5. Cómo utilizar grupos sin agobiarte

Los grupos permiten conversar con varias personas a la vez. Son habituales entre familiares, amistades, vecinos y participantes en actividades.

Crear un grupo

1. Abre WhatsApp.
2. Selecciona la opción para crear un nuevo grupo.
3. Elige los contactos que quieres incorporar.
4. Escribe un nombre que permita identificarlo.
5. Confirma su creación.

Silenciar las notificaciones

Si un grupo envía demasiados mensajes, no es necesario abandonarlo.

Abre la información del grupo y busca la opción para silenciar las notificaciones. Podrás seguir leyendo los mensajes cuando lo desees.

Evitar que te añadan a grupos desconocidos

En los ajustes de privacidad de WhatsApp puedes revisar quién tiene permiso para añadirte directamente a determinados grupos.

Busca el apartado Ajustes → Privacidad → Grupos, si está disponible con esa denominación en tu versión.

Consejo: antes de reenviar información a un grupo, comprueba que sea cierta y que no contenga datos privados de otras personas.

6. Cómo proteger tu privacidad

WhatsApp permite decidir quién puede consultar parte de tu información personal.

Para revisar estas opciones, abre la aplicación y entra en Ajustes → Privacidad.

Fotografía de perfil

Puedes decidir quién ve tu fotografía. Según las opciones disponibles, puedes mostrarla a todos, limitarla a tus contactos, excluir a determinadas personas o no mostrarla.

Última conexión y estado en línea

También puedes controlar parte de la información relativa a cuándo utilizas WhatsApp.

Estos ajustes son personales y puedes adaptarlos a tus preferencias.

Confirmaciones de lectura

WhatsApp permite gestionar las confirmaciones de lectura, aunque existen excepciones según el tipo de conversación.

Desactivar esta función también puede limitar la información que tú recibes sobre cuándo se leen tus mensajes.

Bloquear y reportar contactos

Si recibes mensajes molestos o sospechosos, abre la información del contacto y busca la opción Bloquear.

También puedes reportar contactos o contenidos problemáticos mediante las opciones disponibles en la aplicación.

Practica: revisa quién puede ver tu fotografía de perfil. No necesitas cambiar nada si la configuración actual es la que deseas.

7. Cómo proteger tu cuenta frente a estafas

Una de las situaciones más peligrosas ocurre cuando alguien intenta conseguir los códigos de verificación de tu cuenta.

La estafa del código enviado por error

Imagina que recibes este mensaje:

«Hola, te he enviado un código por error. ¿Me lo puedes pasar? Es urgente».

Si alguien te pide un código de registro de WhatsApp, no lo compartas. Podría estar intentando acceder a tu cuenta.

Activa la protección adicional

Busca las opciones de verificación en dos pasos y otras medidas de protección disponibles en la configuración de WhatsApp.

Configura las opciones de recuperación y no compartas tus credenciales con otras personas.

Desconfía de las peticiones inesperadas de dinero

Otra estafa habitual consiste en recibir un mensaje de un supuesto familiar que afirma haber cambiado de número.

«Hola, soy tu hijo. Se me ha roto el móvil y este es mi nuevo número. Necesito que me hagas una transferencia y luego te explico».

Antes de enviar dinero, llama al número que ya tenías guardado de tu familiar o utiliza otro canal independiente para verificar su identidad.

Mantén WhatsApp actualizado

Las actualizaciones pueden corregir problemas de seguridad e incorporar nuevas protecciones. Descarga las versiones oficiales desde la tienda de aplicaciones de tu teléfono.

8. Problemas frecuentes y soluciones sencillas

No escucho los mensajes de voz

Comprueba el volumen del teléfono y revisa si el sonido está saliendo por auriculares o un dispositivo Bluetooth conectado.

No recibo notificaciones

Verifica que las notificaciones estén activadas tanto en WhatsApp como en los ajustes generales del teléfono. Comprueba también que la conversación no esté silenciada.

No puedo enviar fotografías

Revisa tu conexión a Internet, los permisos de acceso a las fotografías y el espacio disponible en el dispositivo.

No encuentro a una persona entre mis contactos

Comprueba que el número esté correctamente guardado en la agenda y que WhatsApp tenga los permisos necesarios, si deseas concederlos.

Recibo mensajes de desconocidos

No respondas automáticamente. Si incluyen solicitudes sospechosas, bloquea o reporta al remitente.

9. Actividad práctica: aprende WhatsApp en 15 minutos

La mejor manera de aprender una herramienta digital es utilizarla. Busca a una persona de confianza y prueba estos ejercicios:

• Enviar un mensaje de texto.
• Responder a un mensaje recibido.
• Grabar y enviar un audio corto.
• Compartir una fotografía no privada.
• Realizar una llamada de voz.
• Hacer una videollamada breve.
• Comprobar las notificaciones de un grupo.
• Revisar quién puede ver tu foto de perfil.
• Localizar las opciones de protección de tu cuenta.

No importa si necesitas repetir algún ejercicio varias veces. Lo importante es adquirir autonomía y confianza.

10. Checklist de seguridad para WhatsApp

Antes de terminar, comprueba que conoces estas recomendaciones:

• ☐ Mantener WhatsApp actualizado.
• ☐ No compartir códigos de registro o verificación.
• ☐ Activar las opciones adicionales de protección.
• ☐ Revisar quién puede ver mi fotografía de perfil.
• ☐ Saber cómo bloquear contactos sospechosos.
• ☐ Verificar las peticiones inesperadas de dinero.
• ☐ Evitar reenviar mensajes cuya información no he comprobado.
• ☐ Revisar los permisos y ajustes de privacidad.

Guarda esta lista y consúltala periódicamente para comprobar que sigues utilizando WhatsApp de manera segura.

11. Recursos oficiales para seguir aprendiendo

Si necesitas más información sobre alguna función, consulta estas fuentes oficiales:

• Centro de ayuda de WhatsApp: guías sobre mensajes, llamadas, privacidad y protección de cuentas.
• INCIBE: recomendaciones y materiales sobre seguridad digital.
• Tu Ayuda en Ciberseguridad — 017: asesoramiento gratuito y confidencial sobre problemas de ciberseguridad en España.

Conclusión: la tecnología se aprende practicando

WhatsApp puede ser una herramienta muy útil para mantener el contacto con nuestros seres queridos, participar en actividades y comunicarnos de forma rápida.

No necesitas aprender todas sus funciones el primer día. Empieza por los mensajes, continúa con los audios y las llamadas, y dedica después unos minutos a conocer sus opciones de privacidad y seguridad.

Cuanto mejor conoces una herramienta digital, más autonomía tienes para utilizarla.

Y recuerda: ante mensajes inesperados que te piden dinero, contraseñas o códigos de seguridad, verifica siempre la identidad del remitente antes de actuar.